Las partes funcionalmente más importantes del pene son el cuerpo cavernoso y el cuerpo esponjoso. El cuerpo cavernoso del pene surge con los tejidos eréctiles emparejados de las ramas inferiores del pubis (Fig. 1.1). Delante de la sínfisis, los dos cuerpos cavernosos se unen para formar el corpus. En los seres humanos — con algunas excepciones de separación de los cuerpos cavernosos [3] — existe un tabique de los cuerpos cavernosos incompleto, que permite la transferencia de sangre entre los cuerpos y, por lo tanto, convierte al cuerpo cavernoso en una unidad funcional.
Fig. 1.1. Cuerpo cavernoso del pene en estado de erección (a partir de [1]).
Una vaina de tejido conjuntivo muy firme, de aproximadamente 1 mm de grosor, la túnica albugínea, rodea el tejido cavernoso. El tejido esponjoso del cuerpo cavernoso está formado por una red de barras de tejido conjuntivo que contienen músculo liso, están recubiertas por endotelio en la superficie y delimitan un laberinto de finos espacios sanguíneos venosos denominados lagunas [1]. La túnica albugínea y el tejido conjuntivo de los cuerpos cavernosos forman el esqueleto fibroso de los cuerpos cavernosos, que sirve para estabilizarlos [4].
Fig. 1.2. Sección transversal del pene masculino.
La irrigación sanguínea arterial (Fig. 1.2) se realiza principalmente a través de la arteria profunda del pene, una rama terminal de la arteria pudenda interna (procedente de la arteria ilíaca interna), que se encuentra en el interior de los cuerpos cavernosos. Las ramas del pene de A. dorsalis sirven para irrigar el glande, pero también pueden contribuir a la irrigación de los cuerpos cavernosos a través de ramas perforantes [2]. La salida venosa se produce predominantemente a través de la vena dorsalis penis profunda y a través de venas crurales localizadas en la profundidad de los cuerpos cavernosos, que drenan al plexo periprostático.
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